暮春时节,繁星漫天,夜空中一派生机盎然的热闹景象,而若说到这其中的主角,闪着炫目光芒的橙色巨星大角可谓当仁不让:被誉为「最美恆星」的大角星亮度在全天排名第四,不过对于北半球大部分地区而言,当天狼星消失后,大角星就是夜空中最亮的星(因为第二、第三亮星的位置太过偏南而难以被看到)。
「大角」一名让人自然联想到龙角,的确如此,「古法角宿,实从大角起算」,也就是说在更久远的年代,以大角与角宿一作为东方苍龙的两只利角。不过后人认为大角离黄道较远,于是找了黯淡的角宿二替代,而大角虽被归入亢宿,名字却沿用至今。
然而无论是否被视为苍龙一角,大角星的重要性都是其它诸多亮星无法比拟的。在中国古代,它历来就与帝王以及国家命运联系在一起。《史记·天官书》说:「大角者,天王帝廷。」《晋书·天文志》则称它为「天王座」。
古人认为,若大角星光润明大,象征吉祥;若是大角星不明,则「王者失天心,强臣淩主,天下有忧」而大角星变色或受到侵犯,帝王亦性命有忧。据记载,秦始皇时曾有彗星遮蔽大角,这一现象被公认为是秦始皇死亡的征兆。
而在西方,大角星的名字叫做Arcturus,意思是「看守熊的人」:它所属的牧夫座即为一位右手持长矛、左手牵猛犬的猎人,他忠实地执行着天后赫拉的指令,追赶着苦命的母子大熊座和小熊座,让它们永远无法沉入海中休息。
其实原本Arcturus是牧夫座的名字,但也许是因为这个星座的形象不清晰,而位于猎人左膝的大角星又太过耀眼,最终大角代言了「看熊人」,星座则改以Bootes命名——猎人也摇身一变,「跨界」当了农夫。
与此不谋而合的是,占星学中亦将大角星视为在天极与赤道之间巡守的哨兵,为游牧民族与农耕者架起沟通的桥樑,因此它象征着引领并保护人们接纳新的生活型态,此外也具有开创进取的精神。当然,光芒四射的大角星也是诸多占星文献都提及的重要的格局恆星之一,象征着声望、财富以及通过航海与旅行获得荣华富贵。
虽然在不少政治名人的星盘中都可找到与大角的联结,不过在此要特别提及的一个有趣的例子是英国着名小说家玛丽·雪莱。1881年,在旅居生活中,年仅20岁的玛丽创作出世界文学史上第一部科幻小说《弗兰肯斯坦》(又译《科学怪人》)。这部伟大的着作在作者逝世150多年后的今天仍然备受人们的关注,玛丽·雪莱也因此被誉为科幻小说之母。而在她星盘中的月亮、金星和下降点都受到大角星的显着影响。
参考资料:《中国古代星占学》卢央
《星座神话》稻草人语
《星空帝国:中国古代星宿揭秘》徐刚、王燕平
《Brady’s Book of Fixed Stars》Bernadette Brady
《The Fixed Stars & Constellations in Astrology》Vivian E. Robson
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