秋末冬初，醒目的「大四边形」是辨认星座时最佳的入手点，夜幕降临不久就可以看到它高悬空中。藉由它的指引，几乎可以找到一半当季的星座。不但如此，当它升至天顶时，四条边恰好分别指向东西南北四方，简直是天然定位仪。
组成大四边形的恆星叫做室宿一（Markab）、室宿二（Scheat）、壁宿一（Algenib）和壁宿二（Alpheratz），不难看出它们分别属于二十八宿中的室宿和壁宿——顾名思义都与房子有关。这不仅因为四边形方方正正让古人做此联想，也因为它的出现正值秋末农闲，是朝廷征调农夫服劳役、营建宫室的时候。
相比之下，古希腊人要浪漫许多。在他们眼中，这四颗闪亮的星星属于飞马座，在天空中勾勒出飞马珀伽索斯的矫健身躯（壁宿二今属仙女座）。
它的知名度相当高，大概要归功于曾经风靡大江南北的动漫《圣斗士星矢》，其中男一号星矢守护的正是这个星座——只不过飞马座被称为了天马座，听起来倒是增添了几分霸气。
缪斯的爱宠
在希腊神话中，这匹飞马也颇有来头，它是海神波塞冬（他也是马神，据说马这种动物就是他创造的）与蛇发女妖墨杜萨结合的产物。当英雄珀尔修斯砍下墨杜萨的头颅时，它从母亲血淋淋的断颈中一跃而出，其名字珀伽索斯（Pegasus，跃出者）正由此得来。
这匹长有双翼的白色骏马，曾经飞到文艺女神缪斯们居住的赫利孔山上，成为她们的爱宠。据说有一次，女神们的歌声让赫利孔山陶醉得升上了天空，海神命令珀伽索斯用马蹄把峰峦踩回地面。它落脚的岩石间逬发出一眼清泉，叫做马泉。据说诗人、艺术家喝了马泉的水，灵感就会源源不断，犹如「天马行空」，进而创作出伟大的作品。人们以「跨上神马珀伽索斯」形容诗人，珀伽索斯本身是才华的象征，马泉则象征灵感的源泉。
因此，飞马座的恒星也大多与极高的心智创造力、敏锐的思维、文学艺术天赋、丰富的想像力等联系在一起。像科学巨匠爱因斯坦、牛顿、开普勒，出生星盘里都有飞马座恒星的显着影响。
英雄的坐骑
后来，英雄柏勒洛丰在智慧女神雅典娜的帮助下，用金色辔头驯服了珀伽索斯，骑着它与怪物喀迈拉鏖战。喀迈拉长着狮子、山羊、蟒蛇三个脑袋，呼吸出的都是火焰，为祸一方，曾发誓杀死它的英雄没有一个活着回来。柏勒洛丰在珀伽索斯的协助下最终杀死了这头怪兽。
然而柏勒洛丰被自己建立的伟大功业沖昏了头脑，变得骄傲自大。他认为自己应该位列众神之国、永恆不朽，于是骑着飞马想要登上众神居住的奥林匹斯山。众神之王宙斯被他的自负激怒，派一只牛虻去蛰珀伽索斯。飞马因为疼痛而狂躁起来，柏勒洛丰从空中跌落坠地摔死。失去束缚、恢复自由的珀伽索斯升至天界，并被宙斯看中，命它为自己驮运威力无比的武器——雷霆。
从这个神话故事里，我们可以得知飞马座恒星的另外一些意涵，即招致危险甚至横死：例如室宿一与击打、戳刺、火灾有关；室宿二则象征谋杀、自杀或溺死等等。
参考资料：
《Star Names TheirLore and Meaning》Richard Hinckley Allen
《Brady’s Bookof Fixed Stars》Bernadette Brady
《星空帝国：中国古代星宿揭秘》徐刚、王燕平
《裸眼观星》Bob King
《星座神话》稻草人语
《彩图神话词典》上海辞书出版社
《神话的智慧》吕克·费希
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