圣诞节的起源与占星学在古西欧世界的第一次死亡息息相关，圣诞节原本是庆祝太阳神重生的冬至节庆，跟耶稣诞生完全无关，但「太阳神庆典」之所以变成「圣诞节」，绝大原因是西罗马帝国君士坦丁大帝的政治盘算，此举跟古西欧五世纪到十四世纪经历长达八百年的黑暗世纪有关。
人类观星史的起点-对着天空发呆的夜晚
一般历史学家将西元前612年、由迦勒底人所建立的新巴比伦王朝视为是占星学系统确立的时间点，但若谈到人类的观星史，它的起始点恐怕可以追溯至西元前30万年。
考古学家依据在德国图林根Bilzinsleben旧石器时代遗址中挖掘出疑似纪录月亮周期刻痕的石板，推测当时人类的祖先可能在宁静漫长、对着天空发呆的夜晚，已经开始意识到天象周期与自然事件的巧合，觉察到月亮周期、太阳出没与冷热变化的关系。
史上第一座维纳斯女神像-以月亮为主的祭祀起源
先人们在经历无数日夜生理与智力的进化之后，渐渐地也开始以各种祭天仪式来表达他们对天地的敬畏，例如考古学家在法国阿基坦大区东北部多尔多涅省的洞穴中就发现到西元前2万5千年到2万年间旧石器时代晚期刻在石块上一个高18.11英寸，手持新月形(或兽角)的女神像Venus of Laussel，这尊女神像被视为是目前人类史上第一座维纳斯女神像，而该新月形(或兽角)的13条刻痕，被推测可能隐喻一年13个阴曆月、也暗示着那时期的祭祀活动是以月亮为主。而「神话」正是这些先人们出自于自认与其他所有动物没有不同，与天地世界万物共为一体的纯净情怀中，对星空里发生的一切现象所做出最单纯美妙的想像。
Venus of Laussel, picture of the original kept in Bordeaux museum, France. Sourced from WIKIMEDIA. Author Unknown.
巨石阵-观星天文台与神圣魔法圈
考古学家在亚美尼亚Metsamor以及埃及尼罗河以西的Nabta Playa所发现建造于西元前8000-7000年新石器时期的巨石阵，也都推测此时的人类可能已经觉察到太阳的周期。简单说，巨石阵就是新石器时代先人们观星用的天文台、是祭祀用的神圣空间与魔法圈，也就是神庙，观星象的人在族群中可能成为祭司、先知或法师，这些观星活动与祭祀活动后来慢慢演化成文化与宗教。
Nabta Playa calendar in Aswan Nubia museum. Author Raymbetz. Sourced from WIKIMEDIA.Stonehenge Lomografía. Author:”http://www.flickr.com/photos/e_phots/” . Sourced from WIKIMEDIA
美索不达米亚与埃及-文字与太阳神的诞生
西元前3500年人类最早的文字-苏美人楔形文字诞生了，同一时期，人类观测月亮的活动也开始渐渐转向观测太阳，并且开始有了与太阳相关的祭祀活动，例如苏美神话中有太阳神沙玛什(Shamash)，两河流域西南边的古埃及崇拜太阳神-拉(Ra)；而位在两河流域东南边的印度吠陀教(婆罗门教)则将太阳神称作苏利耶(Surya)，也就是后来佛教的十二天之一、大日如来佛。换言之，今天各大宗教里有许多没有生平事蹟纪录的「神」，其实都是来自于天空中的行星或宇宙现象、经先人们把祂们拟人化演变而来的。
罗浮宫馆藏：La Mésopotamie du Néolithique à l’époque des Dynasties archaïques de Sumer 年代：约西元前2350年 英译文： Fragment of an inscripted clay cone of Urukagina (or Uruinimgina), lugal (prince) of Lagash. The inscription reads: “He [Uruinimgina] dug (…) the canal to the town-of-NINA. At its beginning, he built the Eninnu-(E-ninnu or Temple-Ninnu); at its ending, he built the Esiraran”. 摄影者：Marie-Lan Nguyen 资料来源：WIKIMEDIA大英博物馆馆藏 于古巴比伦区域 Sippar 所发现西元前九世纪 巴比伦国王在太阳神Shamash神殿前的雕刻。资料来源：WIKIMEDIA
亚述帝国尼尼微宫廷图书馆-亚努恩尼勒史诗的星象预言
文字的诞生为「占星学」自始与人类相伴进化的存在留下强而有力的文字证明。考古学家在昔日亚述帝国汉尼拔国王于首都尼尼微城所兴建的宫廷图书馆内挖掘出25000片的楔形文字泥板，其中70片记载着西元前2334-2279年间萨尔贡王朝时期一直到亚述时期共约7000条观星预兆，后世称「征兆集结(Omen Collection)，又称为亚努恩尼勒史诗(Enuma Anu Enlil)，从此刻的历史角度来看，这部史诗反映出西方古代神话、哲学以及宇宙观渐成系统的雏形，也反映出占星学在此时早已被当作预测及择时之用。后来，亚述帝国在西元前612年遭迦勒底国王那波勃来萨所灭，时间点来到本文最初所提到的新巴比伦王朝。
插画：1 the famous library of king Ashur bani pal at nineveh (尼尼微汉尼拔国王图书馆) 作者：不详。资料来源：WIKIMEDIA
通晓星象的迦勒底人-曆法与新巴比伦城
迦勒底人(Chaldeans)本就善于观天象与计算行星周期，他们还是最早将一周分成七天作息、订定曆法的民族，并在西元前五世纪就已经确立了今日占星学黄道十二宫与每宫30度的架构，在上古中亚地区凡称「迦勒底人」多用来形容善知星象的占星家，也是当今我们每个人桌上、手机、电脑里日月曆的创始祖。迦勒底人在建立巴比伦新王朝后，不但将占星用作预测用途，也将星象相关意涵及神话运用至各大建设，例如，尼布甲尼撒二世在扩大兴建巴比伦城时就将星体神话中的公牛、怒龙等以琉璃砖装饰于外墙，还将八大内门之一的北门命名为伊斯塔门(Ishtar Gate)，也就是金星之门，作为通往祭祀伊斯塔神庙的通道。
德国柏林博物馆重现巴比伦王朝时期的伊斯塔门(Ishtar Gate) 作者： Deutsche Fotothek 资料来源：WIKIMEDIA
迦勒底人的流亡-占星知识急速扩散、融合与重整
但新巴比伦帝国的宏伟辉煌未能持续一世纪，国王与祭司之间的嫌隙造成该帝国于公元前539年不战而败，在波斯入侵时、祭司大开城门降伏，使巴比伦成了波斯帝国的一部分，而随着迦勒底人的流亡，他们丰富的占星知识也开始向外急速扩散，并与周边希腊、埃及、波斯等国家的宗教哲学产生了重大的交融与重整。
亚历山大帝横扫欧亚-波斯密特拉与希腊太阳神融合成密特拉教
西元前334-330年，地中海古希腊马其顿帝国崛起，亚历山大大帝(西元前356-323年)领五万大军横扫欧亚、征服了波斯帝国，开启了欧亚地区近177年的希腊化时期，在这个时期，原本为象征契约之神的波斯神祇-密特拉(Mitras)与希腊太阳神-赫利俄斯(Helios)融为一体、形成密特拉教。每天日落时象征太阳神密特拉下到阴间、日出时象征太阳神战胜死亡，因此，在长夜的冬至日过后，代表的是太阳神大大的胜利!大大的重生!
罗浮宫馆藏 西元2-3世纪间密特拉神像双面石刻 资料来源：WIKIMEDIA
太阳神在西罗马帝国兴起-密特拉教与基督教的宗教斗争
西元前146年，希腊被罗马帝国所征服，崇拜太阳神的密特拉教也因此传入罗马帝国，并在尼禄(西元54年－68年在位)登基后迅速扩张，举凡象征太阳神的雕刻或刻有皇帝头戴太阳皇冠的钱币等均在历史文物中大量可见，然而在这段期间，刚兴起的基督教则是屡屡受到政治及其他宗教的迫害。
君士坦丁一世-太阳神庆典？或耶稣圣诞节？
到了奥勒良(270年－275年在位)，他除了是太阳神殿女祭司之子外，他在登基后更将太阳神尊为罗马最高神祇、并把每年12月25日冬至日后三天订为祭祀太阳神的庆典日-Deus Sol Invictus，以庆祝太阳神在经历冬至长夜后的重生，然而，时值罗马帝国正陷入内忧外患与经济崩溃的第三世纪危机，在短短西元235年至284年间就已接连出现二十六位皇帝，其文化与宗教也都经历极大的动荡，直到君士坦丁一世(西元306年至337年在位)，他选择皈依基督教，在西元313年颁布《米兰诏书》，除了承认罗马帝国内有信仰基督教的自由，并在没有任何证明显示耶稣是在12月25日诞生的情况下，将原本祭祀太阳神的庆典日改订为庆祝耶稣诞辰的圣诞节，此举可被合理推测是为了革新前朝的政治意图、拉拢当时已是较大势力的基督教会。占星学虽然不是宗教，却因自始与宗教哲学有甚深的渊源，以至于此一宗教变革连带促成基督教对占星学的抨击日益壮大，直接抵制了占星学最本质上「了解天象意涵」的精神。
荷兰：圣‧尼可拉斯形象图 作者：CrazyPhunk at nl.wikipedia 资料来源： nl.wikipedia
第一次尼西亚公会议–圣徒尼古拉与圣诞老人
西元325年，君士坦丁一世于尼西亚召开基督教大公会议，史称第一次尼西亚公会议，这次会议中米拉城（今土耳其境内）的主教-尼古拉(Nicholas)也参加了，他在戴克里先(西元284-305年在位)统治时期曾经遭受极度的迫害，但仍悄悄地分送食物礼物给同样受迫害的基督信徒，因此，他在李锡尼(西元308-324年在位)时期即被封为米拉主教，并于逝世后被封为圣徒，成了圣‧尼古拉-Santa Nicholas，也被认为是后世Santa Claus圣诞老人的原型。
占星学的第一次死亡-基督教的胜利与西欧800余年的黑暗世纪
随着基督教强烈批判的声浪与西罗马帝国在西元476年的灭亡，占星学也在古西欧世界中消声匿迹，由中东兴起、对天文知识求知若渴的阿拉伯民族所传承，而基督教所战胜的西欧世界却反而进入长达800余年社会文化与经济崩溃的黑暗世纪，特别是在西元1096－1291年间，在罗马天主教教宗的准许下，西欧的封建领主和骑士对异教徒与异教徒国家发动了近200年宗教战争，史称十字军东征，期间究竟死亡多少人呢？不详。
「女巫之槌」的矛盾-我用可以，你用不可以
12-16世纪间天主教再以宗教改革之名处死了近十万被怀疑是女巫的人，史称「猎杀女巫」，其中还包括使用或研究占星术的人。西元1486年，天主教修士兼宗教裁判官海因里希·克雷默(西元1430-1505年)以排除宗教异端之名出版「女巫之槌」，书中自问自答可以如何辨别女巫，宣称天上星体并不邪恶，但利用观星象施法的人会招唤恶魔，只有获得上帝许可的人才可以观星象施法术，这听起来就像是-我们用占星术可以，但你们其他人用就是不行。[注6]
目前基督教体系中只有天主教还容许学习并使用占星术，笔者在开普勒所认识的一位同学本身就是美国纽约的某天主教教区的神父(跟祭司同义)，这个真实经验真是令人大开眼界。
天主教修士海因里希•克雷默所着之「女巫之槌 (Malleus Maleficarum)」的封面图片。资料来源：WIKIMEDIA
感 想：
读到这，各位是不是也觉得「占星、太阳神、圣诞节与圣诞老人」这看似有趣的话题、其实隐含着一段讽刺矛盾的丑陋历史？
「圣诞节」，简单说、就是庆祝冬至的节庆，但各位是要庆祝太阳神重生？还是要庆祝「基督诞辰」？
笔者个人并无特定宗教信仰，对于基督教或天主教更无任何偏见，只要劝人向善，任何信仰都应当值得被赞扬，只是，在彻底了解整部占星学史前因后果后，不禁令人深深感叹这几千年来宗教斗争中夹杂了多少人心造作？而整个占星学从古典走向现代的发展中、又多少是背负宗教迫害阴影下所必须趋迎奉承的结果？十七世纪英国占星家William Lilly的着作「基督徒占星学(Christine Astrology)」，除了书名外，还真读不出来跟「基督教」有任何关系。
对于后世基督徒与天主教徒必须共同面对这段丑陋历史的无奈，笔者深感同情，但历史追溯正是要将真相还原、避免犯同样错误的一种方法，这就如同军国主义者不该企图掩饰大屠杀的罪行，其后代虽不需承担这种沉重的罪恶感，但却有义务避免犯同样错误是一样的。
所以，什么是占星学？「曆法」就是占星学对人类世界最卓越无法逆转的贡献，「预测季节」「促进繁荣」与「控制损害」就是它茁壮的目的，它跟所有现代预测经济指标、预测气候、预测股市、预测病程的目的是一样的，如今，它隐身在我们桌上的月曆、手机上的时间与手錶里的刻度…还有报章里的专栏，甚至被当作招揽顾客的粗劣行销广告，然而它，其实还有更深的科学性与精神性内涵等待我们去探索，笔者深信新的世代已经不是可以容许谎言的世代，这样的乱象必须有所改变。
笔者在这想转述Nicholas Campion在其着作「西方占星学史」第二部导读引用Patrick Curry的一段话来当作结尾。 Patrick Curry将占星学社团大致分三个层次：
第一层次：哲学与神学性的占星学，探讨行星的影响是否有保留人类道德选择的空间等假设性议题。(注：应指自由意志向善选择的空间)
第二层次：建立在绘制与解释天宫图，一种要求具备文学与数学能力的实务研究。
第三层次：坊间算命者、农民曆、现代社会新闻杂誌的星座专栏。
笔者引用这段文并无褒贬之意，，它提醒我们这三种层次都属于占星学的领域，既然进入占星之门，是否就有共同的责任义务抛开历史阴影、共同守护占星学的真实精神与价值呢？而此刻，「圣诞节」就是那样的一个守护占星学的节日。
作者：刺梨占星 老师*******************************************************************
参考书目：
[注1]A History of Western Astrology Volume I by Nicholas Campion
[注2]A History of Western Astrology Volume II by Nicholas Campion
[注3]占星学 上册 秦瑞生着
[注4]占星基础学 I-星象源流 丹尼尔着
[注5] http://en.wikipedia.org/wiki/Main_Page
[注6]http://www.malleusmaleficarum.org/downloads/MalleusAcrobat.pdf
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